Так с незапамятных времен во многих домах на Новый год покрытая
бело-розовыми и нежными лепестками благоухала, подобно нарядной
невесте, славянская новогодняя вишня, а не колючая ель.
Но справедливости ради, следует отметить, что обычай наряжать елку то
же очень давний: ему около двух тысяч лет. Почему же люди стали
украшать деревья? Уж очень велика была в древности магия дерева. В
известном Гороскопе друидов (древних кельтских жрецов, поклонявшихся
лесу, деревьям) характер и судьба человека связана с "его" деревом (у
каждого человека, в зависимости от даты рождения). Наши древние предки
верили, что в деревьях обитают еще и духи растительности и плодородия,
от которых якобы зависит урожай хлебов, фруктов и овощей.
Но могущественные духи были не только добрыми, но и злыми, и нужно было их умилостивить подарками.
Ну а уж вечнозеленая ель занимала особое место среди всех деревьев. Она
была священным центром, "мировым древом", символизирующим саму жизнь и
новое возрождение из темноты и мрака. Именно на ней, самой большой в
лесу, ежегодно, в конце декабря (когда начинался "солнечный" год) люди
"развешивали разные подарки" для духов, чтобы сделать их добрее, чтобы
получить богатый урожай. Вот и приносилась искупительная жертва, как бы
воспроизводящая первую жертву сотворения мира.
Древние европейцы подвешивали к зеленым ветвям ели яблоки - символ
плодородия, яйца - символ развивающейся жизни, гармонии и полного
благополучия, орехи - непостижимость божественного промысла.
Считалось, что наряженные таким образом ветки ели отводили злых духов и
нечистую силу (кстати, еловые ветви подвешивали и к потолку, ближе к
дверям). Наряжали елку игрушками.
А поведали миру обо всем об этом то ли волхвы, то ли древние германские
пастухи. Затем этот веселый и уютный обычай проник в особняки и замки.
А там росли принцессы. Вырастая, они выходили замуж за иноземных
принцев (так уж раньше было заведено) и приносили немецкий зимний
обычай в другие страны Европы. Именно юная немецкая принцесса, выданная
замуж за наследника британского престола, нарядила в конце XVII века
первую елку в Англии. Другая принцесса из Германии научила этому
французов. Кстати некоторые ученые считают, что первая елка была
украшена в XVI веке в г. Эльзасе (принадлежавшем ранее Германии, а
сейчас это часть Франции).
Позднее елочки (настоящие новогодние, а не веточки ели и сосны) пришли и к нам.
Ну а как же иначе? Как без них? Но по правде говоря, случилось это не
при Петре I, а лишь в 30-х годах XIX века. Итак, лет триста назад наши
предки верили, что, украшая новогоднюю елку, они делают злые силы
добрее.
Сейчас о злых силах давно забыли (хотя они наверняка есть), но без
красавицы-ёлки-всамделишной, прямо из лесу, или красивой искусственной
- по-прежнему не обходится ни один новогодний праздник.
И в заключение следует, пожалуй, сказать, что в России судьба елочки
сложилась не просто. Как и любое западное новшество, оно развивалось с
трудом.
Как известно, обычай украшать жилище елочными ветками пошел с Петра I.
В 30-е годы XIX века елки ставились на праздник только в домах
петербургских немцев. А публично в столице елки ставились в столице
только в 1852 году. К концу XIX века елки стали главным украшением и
городских и деревенских домов и в XX веке были неотделимы от зимних
праздников вплоть до 1918 года, когда из-за принадлежности украшенной
елки к Рождеству (то есть религии церкви) она была запрещена на целых
17 лет (до 1935).
И только в 1949 году 1 января стал нерабочим днем.
Так что ставить елочки в домах это не такое уж и древнее изобретение, как может показаться. Ему на Руси лет 60-65 (не больше).
